Cu Al Pacino şi Chris O’Donnell în rolurile centrale, Scent of a woman, dezvoltă ideea şi condiţia omului în societate precum şi integrarea lui în rîndurile ei. 

Charlie Simps îşi face studiile în primul an la una din universităţile din Harward, are nevoie de bani, întrucît părinţii divorţaţi nu prea îi poartă de grijă, de aceea se hotărăşte să muncească în week-end. Colonelul Frank, în urma unui accident, şi-a pierdut vederea şi ajunge a fi o povară pentru rudele sale, cărora le face zile fripte din cauza caracterului său dur şi dificil. Pentru Charlie este un test destul de complicat, predispus să suporte toate capriciile şi apucăturile colonelului, care încercă să-l facă să se răzgîndească, Charlie însă nu cedează, are nevoie de bani şi asta este unica şansă pentru sfîrşitul de săptămînă.

Aceste două personaje, diferite ca vîrstă, statut social şi potenţial de acţiune, sînt puse să trăiască şi să acţioneze împreună două zile în care reuşesc să treacă printr-un şir de evenimente şi peripeţii precum şi unele momente de cugetare asupra unor momente decisive din viaţă. Charlie – tînăr student, Frank – colonel trecut de vîrsta a doua, orb, impulsiv, cu anumite predilecţii spre anormal, simte mirosul femeilor, o aptitudine pe care o manifestă pe parcursul întregului film. Probabil mirosul supra dezvoltat compensează lipsa vederii, pe care colonelul Frank a pierdut-o din cauza unor capricii de ale sale. Frank este unul din multele roluri neordinare interpretate de Al Pacino, roluri de excepţie, modelate cu mult talent şi măiestrie. Colonelul Frank ar fi un exemplu de urmat, un model pentru cei care, în unele momente, sînt gata să cedeze în faţa unei probleme sau greutăţi. Colonelul Frank ia de la viaţa poate mai multe decît ar lua un om total sănătos, colonelul Frank, prin handicapul său, lipsa vederii, vede mai multe decît încearcă să vadă Charlie la ai săi nici 18 ani împliniţi. Întîlnirea lui Charlie cu Frank ar compensa lipsa părintelui şi al unui sprijin moral atît de necesar în unele clipe de grea cumpănă. Dar omul nu este o maşină care produce energie şi bună dispoziţie, nu se alimentează cu uleiuri tehnice şi nu poate fi înlocuit cu piese noi cînd cele vechi se uzează, omul cedează într-un moment, colonelul Frank nu este o excepţie. Charlie îl ajută să depăşească starea depresivă la care este supus, chiar este gata să-şi zboare creierii, iar ca răsplată, Frank îl ajută să rezolve unele probleme intervenite la universitate în care se decide onoare lui Charlie. 

A trăi viaţa mai departe indiferent de ce s-ar întîmpla, este mesajul central pe care încearcă filmul să-l scoată în evidenţă. Caracterul dur al lui Frank pare că nu are niciun strop de sensibilitate, nu poate iubi, nu poate plînge, spre final însă apare mic şi neajutorat ca fiecare dintre noi. Omul este dispus să iubească, să plângă, să se bucure, să cedeze. 

În prima sa discuţie cu Charlie, în atitudinea celor din jurul său, în atitudinea rudelor, Frank apare ca un bădăran scrupulos, lipsit de calităţile omeneşti, un invidios înrăit pe toţi cei care pot vedea, cu un caracter complicat şi noduros. Se dovedeşte că el poate iubi, poate fi galant cu o domnişoară, are visuri, conduce extrem de bine un Ferrari, iar spre finalul filmului reuşeşte chiar să şi impresioneze o profesoară de ştiinţe politice, presupunîdu-se o relaţie pe viitor. Finalul emoţionează prin omenescul său, Frank revine acasă altul decît cel care a plecat. Aristotel spunea că personajul central dacă spre final apare acelaşi ca la  început, apoi opera este una de nonvaloare, Frank este altul, din cele cîteva replici pe care le schimbă cu cei doi copii ai nepoatei sale la care locuieşte, pare a fi un Frank sociabil şi mai deschis spre noi relaţii. Charlie se alege cu o sumă frumuşică de bani de buzunar, onoarea nepătată şi împăcat cu gîndul că a reuşit prin ceva să fie de ajutor acestui biet ratat infirm, cum l-a văzut iniţial pe Frank. 

Ca structură şi subiect, filmul se încadrează în parametrii clasici, reuşind să aducă pentru fiecare spectator cîte un sfat, o învăţătură şi o bună dispoziţie.